Por COMPUTERWORLD

Os cassinos de Las Vegas estarão repletos de apostadores do Super Bowl nestes dias, mas se você busca uma aposta certa traga seu currículo, ao invés de seu dinheiro. Profissionais de tecnologia são procurados nessa cidade em franco crescimento, reflexo do pouco interesse dos universitários pela carreira de TI nos Estados Unidos.

"Todos os que se apresentarem de camisa limpa terão um emprego garantido", disse Ken Peffers, da Universiade de Nevada em Las Vegas (UNLV). Existem hoje 200 estudantes em cursos da universidade ligados à TI, mas Peffers acredita que o mercado local tenha vagas para pelo menos 400 profissionais.

"Se você é da área de TI e escolheu Las Vegas para trabalhar, sua sorte provavelmente será boa", diz Denny Frey, vice president de TI da Boyd Gaming Corp. "Qualquer pessoa que chegue aqui com algum tipo de especialização encontrará trabalho", diz Frey, cuja companhia controla 17 cassinos em Vegas e em outros estados.

Frey e alguns dos seus pares em TI alertam a universidade sobre a necessidade de treinamento. Segundo ele, há uma série de habilidades técnicas necessárias para atuar na cidade situada em pleno deserto, como telecomunicações, redes e cabeamento. A indústria do jogo, em particular, exige especialistas em database marketing, data warehouse e business intelligence, afirmou.

Frey afirma que a demanda é provocada pelo rápido crescimento da região. Nos 20 anos em que ele atua em Las Vegas, a população cresceu de 600 mil para 2 milhões de pessoas. Mas a maioria dos que chegam busca ocupações na área de serviços, e não em TI.

A carência de profissionais de TI faz parte de uma tendência nacional. A oferta de cursos de ciência da computação e áreas correlatas vive um declínio nos últimos anos.O Computing Research Association (CRA), por exemplo, registrou que o número de graduações na área de ciências da computação caiu 17% no país americano entre 2004 e 2005.