Por COMPUTERWORLD

A General Motors fez um acordo de 1 bilhão de dólares por cinco anos com a AT&T para receber ajuda no processo de desenvolvimento de ferramentas de rede IP para suporte a voz, dados, vídeo e outros serviços.

O anúncio renova um acordo feito há cinco anos entre as duas empresas, mas também expande a parceria, já que a AT&T passará a ser responsável por gerenciar o relacionamento da GM com outros provedores de telecomunicações de algumas das 150 companhias globais.

O gerenciamento total é parte de um objetivo mundial da montadora de assegurar que todos os provedores de TI trabalhem juntos e sigam as mesmas práticas de suporte e de serviços. “O acordo segue nossa diretriz de que os provedores de tecnologia da informação trabalhem como em uma mesma corporação”, diz Ralph Szygenda, CIO e vice-presidente da GM. “Eles não podem trabalhar como marcas de TI competindo uma contra a outra dentro de sua própria companhia”, afirma.

A GM já tem essa abordagem em seus contratos e tem investido cerca de 15 bilhões de dólares em terceirização de TI durante os últimos cinco anos. A AT&T hoje prove à GM globalmente uma rede virtual privada (VPN) e construiu uma rede IP baseada em tecnologia Multiprotocol Label Switching (MPLS), que permite que o tráfego de rede seja prioridade.

“Nos próximos cinco anos caminharemos realmente para um nível diferente”, diz Szygenda. A fabricante de automóveis atualmente roda operações em bases globais, com a capacidade de trabalhar com designers e fornecedores sem importar onde eles estão localizados”, afirma. Segundo o executivo, a companhia quer continuar a construir capacidades relacionadas a rede MPLS que serão integradas a voz, dados e vídeo.

Ron Spears, vice-presidente executivo de vendas globais da AT&T, acredita que o trabalho na GM vai integrar a plataforma de comunicações, que inclui voz sobre IP (VoIP) e que ao todo vai levar 18 meses para ser lançada no ponto “onde eles poderão rodar efetivamente um ambiente de uma completa infra-estrutura IP em bases globais”.

“Neste momento, a princípio teremos uma plataforma de voice mail que vai atender a todos os funcionários da GM no mundo”, garante Spears. Historicamente, de acordo com o executivo da AT&T, existe uma mistura de sistemas construídos na maioria por entidades regionais e isso é a realidade da maior parte das empresas hoje.

A GM diz que as equipes de engenharia e de suporte não podem ter suportes de gerenciamento de sistemas e de telecomunicações separados. “Isso não funciona quando existe um time global em operação”, afirma Sygenda. “Nós não queremos nenhuma diferença”, completa.