Por COMPUTERWORLD

Se nos anos setenta, o que valia era ser tudo menos ‘quadrado’, hoje o hype está em ser verde. Enquanto diversas companhias estão correndo para encontrar maneiras de serem ecologicamente responsáveis e com eficiência energia, a imprensa e outras organizações e outras organizações estão celebrando companhias que eles acham que são as mais verdes do mundo – e criticando pesadamente aquelas que falham.

Mas como qualquer ranking, é sempre importante analisar o critério utilizado. A questão verde não é simples de ser medida.

Leia Mais: De acordo com o Greenpeace, qual das empresas de TI é mais verde?

Vejamos certas companhias do mundo de TI que estão ganhando atenção pelas suas conquistas verdes. Uma reportagem recente da Fortune (em inglês) declara que a Sun Microsystems “é a companhia mais verde sobre o Sol”. Depois de conversar com Dave Douglas, o vice-presidente de responsabilidade ecológica da empresa, o repórter da Fortune David Kirkpatrick declara que: “A Sun está a frente de seus pares no escopo e na seriedade dos seus esforços de vários braços para a questão ambiental”.

De fato, a Sun tem um histórico impressionante no setor. Além das iniciativas internas, como o desenvolvimento de processadores de menor consumo UltraSPARC, a Sun foi a única empresa a aceitar o convite das agências federais para redução da emissão de carbono. E isso é apenas a ponta do iceberg. A Sun parece ter um forte histórico verde. Seria ela, então, a mais verde das TI?

Pense na Hewlett-Packard. A companhia também tem um memorável histórico verde, também reconhecido pela Fortune. A HP foi a primeira a criar o PC aderente às normas da Energy Star 4.0 e anunciou recentemente seus planos de cortar o nível de energia usado em 2005 em 20% até 2010. Analisando estes dados, seria a HP a mais verde das TI?

Não se você analisar o ranking recente do Greenpeace sobre as empresas de tecnologia. Acima de todos estava a chinesa Lenovo. No último lugar estava a Apple. HP, apesar de sua reputação verde, estava no meio. (Como não faz eletrônicos de consumo, a Sun não foi analisada). Portanto, vendo o ranking do Greenpeace, podemos garantir que a Lenovo é a mais verde das TI?

O problema é que é difícil definir qual companhia é a mais verde, pois os critérios potenciais são muito amplos. No caso dos dois artigos da Fortune, de fato, os critérios são um tanto vagos. Já a tentativa do Greenpeace para criar uma fórmula baseada em um critério específico não é suficiente. Não estou convencido que estes rankings tenham muito valor. A ONG analisou as companhias baseada na quantidade de substâncias poluentes nos seus produtos, assim como os programas de reciclagem e de resgate das soluções obsoletas. Mas e as soluções com eficiência energética? E as embalagens?

Como ficam os outros passos que as companhias tomam (ou não tomam) internamente para reduzir o impacto ambiental e melhorar o uso de energia, como virtualização e consolidação do storage? Uso de veículos híbridos no lugar dos tradicionais? Apostas em energias alternativas?

Pense nisso: Caso a companhia X foi capaz de cortar mil servidores para cem usando virtualização, enquanto a companhia Y está usando apensa 75 servidores mas sem virtualização, qual é mais verde? A X está fazendo um uso melhor de seus recursos, mas a Y usa menos.

Por outra, suponha que a companhia Z use virtualização, acaba de consolidar seu storage, tem painéis solares no teto, alimenta seus servidores com óleo de soja, etc., mas produz PCs com fontes gastonas e componentes que demandam mais energia do que a média para rodar. Enquanto isso, a empresa W não fez muito para melhorar o cenário dentro de casa, e o seu CEO dirige um SUV que faz 12 milhas por galão – mas seus PCs atendem as demandas da Energy Star 4.0, usam poucas substâncias tóxicas e tem componentes 99,7% recicláveis. Diga agora: quem é mais verde?

No final, qual critério vale para definir qual companhia é mais verde?