A nova concorrência internacional está aumentando as apostas. Em dezembro, o governo chinês abriu o setor bancário a instituições estrangeiras e pelo menos 10 bancos já solicitaram licença para criar filiais incorporadas no país.

E estes clientes talvez estejam interessados, já que a qualidade do serviço oferecido pelos bancos chineses tem deixado a desejar. No maior banco do país, o Banco Industrial e Comercial da China, as transferências chegam a demorar três dias. Se um cliente de um banco chinês perde um cartão magnético, é menos oneroso abrir uma nova conta do que repor o cartão.

Tecnologia da informação avançada capacita os bancos estrangeiros a oferecer serviço melhor, o que pode ser particularmente atrativo para clientes mais abastados, acredita Christopher Formant, vice-presidente executivo de serviços financeiros globais da BearingPoint, outsourcer de TI norte-americana com forte presença na China.

Os bancos chineses podem ser tão ágeis, em parte, porque estão implementando tecnologia nova tardiamente. Os problemas que agora estão enfrentando já foram resolvidos por outros bancos. Mas não é tão simples quanto parece porque os sistemas precisam ser personalizados.

Muitos bancos na China subestimam a complexidade dos projetos de TI, citando a necessidade freqüente de criar interfaces no idioma chinês. Mas há quem diga que falta aos bancos chineses, principalmente, as habilidades e a experiência necessárias para utilizar esta tecnologia.