Por Network World, EUA

Com 70 mil funcionários espalhados pelo mundo, a Microsoft está mergulhada em uma avaliação geral para descobrir como pode se tornar uma companhia mais ambientalmente amigável.  A empreitada abrange hardware, software, data centers e o papel da Microsoft enquanto cidadã corporativa. A meta é engajar pessoas, produtos e programas da companhia em uma revolução verde.

Um expurgo das embalagens de PVC, iniciado em 2005, já resultou na eliminação de cerca de 453 toneladas de plástico não degradável. Um data center que será inaugurado brevemente perto de Chicago é um monumento estado da arte à eficiência de energia.

Como parte desta revolução verde, a Microsoft está fazendo parcerias com empreendedores como o ex-presidente Bill Clinton e sua Clinton Foundation para descobrir como as maiores cidades do mundo podem reduzir a emissão de gás carbônico e o gás-estufa. A Microsoft também faz parte do The Green Grid e do Climate Savers, duas abrangentes iniciativas da indústria para eficiência de energia.

Em julho, a Microsoft doou 500 mil dólares a universidades para estimular a pesquisa sobre computação ambientalmente sensível e está dando a partida para seu sexto desafio anual de software Imagine Cup, cujo tema em 2008 é a sustentabilidade ambiental..

O monstro verde
A iniciativa da companhia, porém, não é fruto apenas de automotivação e altruísmo. Em novembro, a Microsoft foi repreendida pelo cão-de-guarda Greenpeace por ter estabelecido o ano de 2011 como prazo final para eliminar produtos químicos tóxicos de seus produtos eletrônicos. Os concorrentes Apple, Dell e outros definiram as datas limites de 2008 e 2009.

Depois da crítica, o Greenpeace elogiou a Microsoft por contatar a organização, atualizar seu web site com uma lista de substâncias banidas e fazer mudanças imediatas onde era possível. Além disso, os militantes verdes atacaram o Vista recentemente por consumir muita energia e por obrigar muitos usuários a adquirir PCs novos e descartar antigos para poder rodar o sistema operacional.

Para coordenar tanto o pró-ativo quanto o reativo, em novembro a Microsoft empossou Rob Bernard no recém-criado cargo de chief environmental strategist e lhe disse para examinar todos os aspectos da companhia e empreender melhorias.