Por Network World, EUA

“Minha função será fornecer mais estrutura, orientação e assistência para ajudar as pessoas a pensar sobre os problemas e os desafios e como abordá-los”, conta Bernard. Ele planeja começar a montar uma equipe em janeiro para facilitar a mudança de mentalidade. “A escala real advém quando fazemos centenas de funcionários trabalharem as questões dentro do contexto de suas funções.”

Os resultados se sucedem
A Microsoft já está colhendo resultados. Um serviço de ônibus para funcionários lançado em setembro na sede em Redmond transporta 30 mil pessoas por dia estrada afora. Mais de 30% da força de trabalho da Microsoft participa de programas ou grupos de pessoas que viajam entre o trabalho e a casa.

Uma adaptação para energia solar realizada em 2006 no centro de pesquisa em Mountain View fornece 15% da energia que aquele prédio precisa e gera 400 kilowatts de energia na capacidade máxima. O data center da Microsoft em Quincy emprega energia hidráulica e os caminhões das instalações utilizam biodiesel. Por mês, o programa Microsoft Authorized Refurbisher entrega 5 mil máquinas restauradas para reutilização.

A Microsoft também está investindo bilhões de dólares em novos data centers espalhados pelo mundo que, apesar de utilizarem muita energia, incorporam a última palavra em eficiência energética. Novas instalações estão planejadas para a Irlanda e a Rússia siberiana e em 2007 o trabalho já começou em San Antonio, Texas.

A companhia, que diz ter entre 10 e 100 data centers, usou software para criar um mapa-múndi que agrega 35 fatores, como custos de energia e condições climáticas, para determinar o local ideal para construção. O mapa é um artefato em tempo real que muda de acordo com os acontecimentos mundiais, os preços dos serviços públicos e outros eventos.

Vitrine
A grande vitrine, porém, talvez esteja em Northlake, Ill., um prédio de 40 mil metros quadrados com eficiência de energia para onde a Microsoft  se mudará em abril de 2008. Apesar de ter sido construído pela Ascent para abrigar vários inquilinos, a Microsoft alugará o prédio inteiro para suportar operações de data center envolvendo Windows Live, Hotmail e MSN Video.

A Microsoft vai instalar seu próprio design verde dento do prédio, mas a estrutura em si tem qualidades únicas. “O verdadeiro diferencial do prédio está no tamanho e na escala, na proximidade da rede de transmissão de energia, na subestação dedicada no local e na eficiência da refrigeração de ar externa. É aí que está seu verdadeiro atrativo”, afirma Phil Horstmann, fundador e CEO da Ascent, que constrói e opera data centers desde 1998.