Por Computerworld, EUA

Esqueça tudo que você aprendeu sobre o alinhamento entre TI e negócio. Em muitas empresas, o importante, agora, é fundir operações de tecnologia e negócio. Os CIOs estão falando em estabelecer não só planos de TI, mas também estratégias de negócio.

Alguns anos atrás, a diretoria acadêmica da Golden Gate University, em San Francisco, pediu ao CIO Anthony Hill para liderar uma iniciativa de e-business. O que a diretoria desejava, na realidade, era mudar o modo como a universidade conduzia as operações business-to-consumer, revelou Hill na Premier 100 IT Leaders Conference, promovida este mês pelo Computerworld.

O departamento de TI não se limita a suportar operações de negócio, “agora falamos em como TI toma a frente” e nortear o negócio ao propor novas maneiras de fazer as coisas, disse Hill.

“TI não deve mais ser vista apenas como capacitadora da estratégia de negócio de alguém”, acrescentou. “Precisamos mudar o diálogo para eliminar de fato as fronteiras entre TI e negócio.”

Peter Walton, CIO da Hess Corp., o diálogo na companhia de produtos de petróleo mudou ao proibir o pessoal de TI de se referir às unidades de negócio como clientes ou mesmo usuários. Walton quer que sua equipe trate estes funcionários como colegas de empresa. Ele até evita usar a expressão 'alinhamento' internamente. É mais profundo do que isso, explicou. “Buscamos a fusão com o negócio.”

Tudo faz parte de uma iniciativa para impedir que executivos de negócio “nos vejam apenas como fornecedores de serviços de tecnologia”, disse Walton. “Detesto ser tratado assim, principalmente se temos tanto a dar à empresa.” Sua meta é que TI seja vista da mesma maneira que os departamentos de finanças e recursos humanos.

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E a estratégia está dando resultados, de acordo com Walton, que planeja se aposentar da Hess em abril. Na nova estrutura organizacional que está sendo implantada, o escritório do CIO será responsável por gerenciar algumas funções de negócio essenciais.

Além disso, a Hess está formando um grupo de TI e negócio para desenvolver novos processos operacionais e tecnologias avançadas. Esta unidade reunirá alguns dos principais pensadores técnicos da companhia e geólogos, cientistas e outros profissionais e reportará ao diretor de exploração e produção de petróleo.

Hill e Walton são exemplos de uma classe crescente de líderes de TI que estão se posicionando como CIOs engajados em suas organizações e trabalhando diretamente com outros altos executivos para influenciar direções estratégicas, sugerir mudanças em processos de negócio internos e até liderar iniciativas que não são, estritamente, projetos de tecnologia.

Richard Fox, vice-presidente de TI da PHH Mortgage, passou os últimos sete anos trabalhando lada a lado com a organização de vendas da subsidiária da PHH. Esta proximidade o ajudou a criar um elo com os executivos de vendas e desenvolver a credibilidade necessária para que ele assumisse oportunidades de aprimorar o negócio.

Fox e a equipe de vendas estão debatendo a possibilidade de mudar alguns processos de aplicação de hipoteca da companhia, por exemplo. Segundo Fox, definitivamente, trata-se de ser proativo e dizer aos colegas da área de negócio: “Sei quais são suas dificuldades. Já cogitaram esta solução?”