Por Computerworld, EUA

A necessidade de consolidar a infra-estrutura de TI e o crescente custo da energia forçará as companhias a reavaliar suas políticas de retenção de dados, bem como entender exatamente quanta energia cada equipamento em suas instalações consome, disseram executivos de TI reunidos em um painel durante a conferência Storage Networking World, realizada pelo Computerworld EUA.

Segundo eles, embora a responsabilidade social e as pressões regulatórias pelo desenvolvimento de data centers menos agressivos ao ambiente estejam no topo de todas as discussões, a real motivação por trás da computação verde é a ordem que muitas organizações vêm recebendo para cortar custos atuais e futuros através do melhor entendimento de como seus dados são utilizados, armazenados e acessados no ambiente de TI.

Andrew Fanara, líder do Energy Star Product Specifications Development Group, da agência de proteção ambiental dos Estados Unidos, disse que os projetos de TI verde estão se transformando em uma estratégia de gerenciamento arriscada em torno do planejamento de preços, volatilidade e capacidade de abastecimento de energia no futuro.

No mês passado, a agência disse que está desenvolvendo um benchmark para ajudar os gestores de TI a comparar a utilização de energia em suas facilidades com aquela em outros data centers.

Fanara prevê que o grupo finalize sua própria especificação de servidores até o fim do ano e que apresente o benchmark de armazenamento desenvolvido pela Associação da Indústria de Redes de Armazenamento ainda mais cedo.

No entanto, como os desenvolvedores de políticas nos EUA reconhecem o volume exorbitante de energia sendo consumido pelos data centers, ele alertou aos executivos presentes sobre a probabilidade da imposição de uma cobrança no modelo “preço-por-carbono” aos provedores de energia pelo governo daquele país – e, conforme prevê, deve ser repassado aos consumidores.

“Se você utilizar mais energia do que atualmente e ela vai custar mais caro, seus custos seguramente também serão muito mais elevados. E esse problema se intensificará”, alerta Fanara.

Mark O'Gara, vice-presidente de gerenciamento de infra-estrutura da Highmark, disse que a provedora de saúde já trabalha na otimização entre o seu data center verde de dois anos de idade e o seu espaço de 8,5 mil metros quadrados utilizado para TI. Depois que o novo data center foi construído, conta O’Gara, sua próxima grande tarefa será medir o consumo de energia de cada parte de sua arquitetura de TI.

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Ele diz que ficou surpreso ao descobrir que seus maiores consumidores de energia eram, nesta ordem, business intelligence, a rede de storage, a biblioteca de fitas virtuais, a biblioteca de fitas robóticas e um servidor de fita virtual. “Quatro entre os cinco estão diretamente relacionados a armazenamento”, observa o executivo.

Como resultado dessas descobertas, a Highmark aumentou a prioridade de seus projetos de virtualização e os planos de logo substituir sua biblioteca de fitas robóticas por uma estratégia de backup disco a disco.Segundo O’Gara, a companhia está no caminho de reduzir em 10% o seu consumo de energia até o final de 2008.

De acordo com Leighton Wood Jr, diretor e CTO da prática global de armazenamento da Sun Microsystems, as companhias interessadas em aderir a iniciativas de TI verde devem aprimorar seus processos de gerenciamento de dados.

Só assim será possível identificar exatamente onde os dados estão em seus sistemas, determinar por quanto tempo eles devem ser mantidos ali e como a retenção de storage secundário pode ter impacto sobre o seu consumo de energia.