Usuários de tecnologias de ambas as empresas expressaram preocupação com a compra de 8,5 bilhões de dólares da BEA Systems pela Oracle, anunciada ontem (16/01). A aprovação pelo board de diretores aconteceu três meses após o fornecedor de middleware recusar uma oferta de 6,7 bilhões de dólares, em outubro do ano passado.

Burc Oral, arquiteto sênior da CellExchange, disse que ao mesmo tempo em que a aquisição dará aos usuários a possibilidade de comprar um banco de dados e aplicativos de servidor de um mesmo fornecedor, ela deve conduzir a um período de “confusão” entre os usuários da BEA por conta da sobreposição de tecnologia.

Oral, que também preside o grupo de usuários BEA em New England, acredita que o negócio significará o fim de produtos – “alguns da Oracle e muitos da BEA”, afirmou.

Em sua opinião, seria interessante para a Oracle manter o WebLogig, da BEA, que já conta com um volume expressivo de usuários, que receberam um bom suporte da BEA ao longo dos últimos anos.

“A BEA tinha o seu produto muito antes de a Oracle ingressar nessa arena”, disse Oral. “É muito fácil de usar, e a BEA sempre foi muito próxima da comunidade de usuários, com downloads e documentação. A Oracle não tem essa aceitação tão grande de sua comunidade de usuários em termos de aplicativos. Com a BEA, a vida é muito mais fácil.”

No entanto, ele observa que, desde que a Oracle fez a sua primeira oferta pela BEA, em outubro de 2007, a empresa de middleware se tornou menos solícita ao grupo de usuários do que o normal.

Além disso, diz Oral, usuários de tecnologias já adquiridas pela Oracle, como Siebel Systems e Hyperion Solutions, parecem estar recebendo mais valor de uma empresa maior do que antes de sua compra.

Jim Burgard, representante de TI da Universidade de New Orleans, disse que não acredita que a transação vá afetar significativamente a sua organização, que utiliza o WebLogic com os aplicativos Oracle PeopleSoft. Porém, acrescenta ele, “tenho algumas preocupações sobre o que possa acontecer com os custos de licenças e manutenção agora que todos os componentes são detidos por um mesmo fornecedor”.

Mike Gilpin, analista da Forrester Research, diz que o temor de Burgard tem fundamento. Em sua opinião, os custos de suporte para os produtos WebLogic Server, AquaLogic Service Bus, AquaLogic BPM, WebLogic Event Server e AquaLogic SOA podem subir após a conclusão do negócio.

Gilpin observa que a empresa de Larry Ellison prometeu a continuidade do suporte mesmo para os produtos da BEA que se sobreponham àqueles oferecidos pela Oracle. Isso significa que os usuários de produtos BEA não precisarão se desfazer de suas ferramentas, mas deverão ter de pagar mais caro pelo suporte no futuro. Se trocarem seus sistemas para as soluções Oracle, por outro lado, precisarão pagar pela migração.

“A Oracle nos assegurou que protegerá os interesses daqueles que já são clientes BEA, da mesma forma como fizeram para a PeopleSoft e Siebel – e eu acredito nesse comprometimento”, diz Gilpin. “Não é interessante para a Oracle prejudicar esses clientes. Mesmo porque, em muitos casos, eles já são usuários de outras soluções da Oracle”, completa o analista.

Todd Langille, gerente de projetos de TI do Dartmouth College, em Hanover, revelou preocupações sobre se a Oracle possui “uma estratégia clara e coerente” para o seu crescente portfólio de software, que inclui muitos produtos similares.

Por exemplo, ele observa que a Oracle comprou os fornecedores de softwares de business intelligence Hyperion e Siebel apesar de já possuir seu próprio pacote de BI – o Discover. “Quando vejo esse mix de aquisições, fico em dúvida sobre se a estratégia de seu data warehouse irá considerar todos os seus produtos de BI”, afirma.

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A BEA deve facilitar a construção de padrões para arquitetura middleware pela Oracle, segundo Langille. Porém, ele acredita que levará algum tempo até que a companhia substitua o seu Oracle Application Server. “Eu não acredito que os produtos sejam idênticos, e por isso não acredito que algum deles vá desaparecer tão rapidamente”, avalia.