Em meio ao caos que Nova York viveu com os ataques aos centros financeiro e militar dos Estados Unidos, a infra-estrutura de internet passou praticamente intacta e as mensagens eletrônicas foram o meio de comunicação principal para as pessoas que não conseguiam usar o telefone.<p>

No mundo, milhões de pessoas foram para a internet para tentar encontrar amigos ou familiares e buscar informações para compreender o terror que era descrito pelos sites de notícias. E-mail e as mensagens instantâneas foram essenciais para a comunicação.<p>

As companhias de telecomunicações disseram que suas infra-estruturas escaparam ilesas do atentado, mas o serviço telefônico, durante o primeiro dia de caos, sofria freqüentes interrupções. As ligações internacionais também foram afetadas.<p>

A Keynote Systems, uma empresa que supervisiona a internet, informou que o backbone da rede não foi significativamente afetado, apesar da performance de vários sites cair rapidamente. No fim da terça-feira, no entanto, o serviço já havia voltado ao normal.<p>

A televisão apareceu como a principal fonte de informação sobre os ataques, até mesmo para os usuários de internet, de acordo com uma pesquisa nacional com 4.610 internautas realizada pela Harris Interactive.<p>

Mas a maioria dos pesquisados afirmaram que a internet ajudou-os a achar informações. Pelo um em cada três, responderam que a Web foi uma fonte adicional de detalhes do ataque, com informações que não estavam disponíveis em nenhum outro lugar. Um quarto dos entrevistados disseram que usaram a internet para mandar e-mail para familiares e amigos, para saber se estavam bem.<p>

A internet também foi proveu o suporte emocional, a pesquisa mostra. Metade dos entrevistados pela pesquisa usaram a Web para discutir os fatos com outras pessoas. E um quinto dos pesquisados relataram que os chats ajudaram-nos a enfrentar melhor a tragédia. <p>