O modelo de Application Service Provider (ASP) ganha novo fôlego e estímulo de fornecedores que garantem: agora o negócio é pra valer. 

Fábio Barros

Há cerca de dois anos, várias empresas invadiram o mercado oferecendo o que parecia ser a solução para todos os problemas das áreas de Tecnologia de Informação das corporações.

Sob o pomposo nome de ASP (Application Service Provider), estes fornecedores prometiam redução de custos com hardware, software e gerenciamento.

O tempo passou e o modelo foi praticamente esquecido pelo mercado, parecendo fadado a ser lembrado como mais um factóide tecnológico que não pegou.

Mas algumas ondas voltam e, no vácuo das discussões sobre terceirização de aplicativos e serviços, alguns fornecedores retomam a oferta.

Empresas como Computeasy, Veritas, Computer Associates e Proceda são unânimes ao afirmar que, desta vez, as coisas serão diferentes. O próprio modelo, dizem, guarda características distintas das que eram oferecidas há algum tempo: as propostas de hoje são mais realistas, focadas em soluções (e não em produtos) e menos abrangentes, geralmente dedicadas a um departamento ou área específica do cliente.

“As soluções eram oferecidas em data centers milionários e a segurança era uma restrição”, avalia Rogério Sanches, diretor da Computeasy no Brasil.

A empresa acaba de fechar parcerias com a Veritas e a Computer Associates para oferta de pacotes de serviço ao mercado.

Além da redução no custo das licenças, Sanches garante uma estrutura mais enxuta.

Para atender à demanda – hoje de cerca de 15% do faturamento e previsão de crescimento entre 80% e 100% este ano – o executivo montou o que chama de data center modesto.

“Nosso parque é montado com máquinas semi-novas, vindas de feiras ou demonstrações e, com os acordos, oferecemos soluções de monitoramento e segurança”, explica, lembrando que o cliente compra o direito de uso de seu parque por tempo determinado.

Segunda onda

“O que vivemos agora é uma segunda onda de ASP, agora com preocupação maior em adicionar valor. É nesse momento que ajudamos os IDCs a oferecer este valor”, atesta Christopher Cook, gerente de marketing da Veritas que, além de Computeasy, tem a Tnext, a Optiglobe e a .comDominio como parceiros.

Para estas companhias, a Veritas oferece soluções de disaster recovery e gerenciamento de storage e, na avaliação de Cook, ainda não se trata de um mercado consolidado ou maduro.

“Mesmo assim acreditamos em um salto entre este ano e o ano que vem”, afirma, prevendo que, dos atuais 10% a 15% do faturamento, o modelo deve saltar para 20% ou 30% em um ano.

Para Maura Silveira, gerente de marketing e vendas indiretas da Computer Associates no Brasil, a diferença entre o novo modelo e o antigo está no foco.

“O antigo ASP era voltado a produto, sem analisar as necessidades do cliente. Agora nós transformamos a tecnologia em ferramentas que serão oferecidas em um pacote de serviços”, explica.

No caso da CA, a oferta inclui soluções de gerenciamento de rede e de armazenamento e é feita por parceiros como Computeasy, Planus, Netcentric e Compushop.

A executiva afirma que há outras alianças em negociação, mas preferiu não adiantar detalhes.

“Não há uma meta, mas um grupo de parceiros que estão em treinamento. Alguns vão para a vende de produtos, outros adotarão o MSP (Management Service Provider)”, diz.

Maura Silveira não detalha números, mas afirma que a intenção da CA é mais do que duplicar o número de clientes no modelo – atualmente são 15.

“O escopo do serviço é o resultado. O cliente não quer entrar no mérito dos produtos que serão utilizados para isso”.

A Metalfrio, fabricante de equipamentos de refrigeração, adota solução no modelo ASP e confirma vantagens prometidas pelo fornecedor

Para agilizar os processos internos de compras a Metalfrio Solutions, fabricante de equipamentos de refrigeração ligado ao grupo BSH Continental (Bosh and Siemens Hausgeräte), implantou uma ferramenta de e-procurement, sistema de aquisição eletrônica, contratada no regime ASP.

Até junho do ano passado, todo o processo de compras da companhia era realizado de maneira convencional. Na hora de adquirir uma mercadoria, um funcionário do departamento de compras levantava todos os fornecedores, enviava comunicados a cada um informando o que seria adquirido e as condições escolhidas pela empresa. Após receber várias ofertas, escolhia o melhor orçamento.

Porém, da triagem dos fornecedores até a aprovação da melhor oferta, passavam-se vários dias.

“Uma única pessoa era responsável pela compra de não-produtivos (para a infra-estrutura da empresa), manutenção, reposição e operação”, comenta Almir Camargo, diretor negócios do ClienteCom, e-business da HOLD Process & IT Solutions e responsável pela implantação do sistema.

A Metalfrio Solutions optou pela solução na modalidade ASP.

“O foco da Metalfrio é produzir e vender freezers. Não podemos nos ocupar com tecnologia, segurança, links dedicados e servidores. Portanto resolvemos adotar uma solução em ASP”, explica Marcelo Passadore, gerente de Tecnologia da Informação da companhia.

Operação e planos

O projeto piloto teve início em agosto do ano passado. “No final de dezembro realizamos algumas cotações e pedidos pelo sistema”, comenta Passadore.

Porém a grande estréia aconteceu no último dia 15 de abril, quando a empresa realizou seu primeiro leilão reverso para adquirir uma solução de revisão da rede lógica de TI.

“Inicialmente preparamos toda a avaliação dos fornecedores. O segundo passo foi a apresentação do projeto a ser realizado às empresas concorrentes, seguido do material descritivo”, explica.

No dia marcado os fornecedores entraram no sistema e disponibilizaram suas propostas.

Finalizado o tempo do leilão reverso, o sistema enviou um alerta com o resultado.

“Como o processo é transparente e online, o fornecedor que perde a concorrência fica sabendo o preço do ganhador, o que o auxilia a se posicionar frente aos valores praticados pelo mercado”, diz Passadore.

“De maneira geral ainda é muito cedo para medirmos a redução em valores, porém já sentimos uma melhoria considerável no ciclo de aprovação dos pedidos, além de um ganho operacional com maior agilidade e segurança no processo de compras”, explica Passadore.

Segundo ele, antes alguns documentos importantes demoravam para serem localizados. Agora tudo está disponível no sistema.

“Estimamos uma redução em torno de 25% a 30% nos custos com o processo de compras”, comemora.

Com os resultados em mãos, o executivo contabiliza benefícios.

De acordo com ele, a equipe de TI da Metalfrio Solutions é hoje composta por quatro pessoas.

“Se a empresa amplia o número de turnos, não tenho que me preocupar com plantões”, exemplifica, lembrando que o investimento feito na solução foi de, no máximo, 30% do custo da estrutura.

Mais que isso, o executivo prepara-se para a adoção de um novo serviço dentro do modelo.

“Vamos entrar em processo para a contratação da empresa que desenvolverá nossa extranet”, revela, dizendo que o objetivo de sua área é crescer, sem aumentar custos.

|Computerworld - Edição 385 - 14/05/2003|