Por IDG Now!

A Oracle vai pagar ao governo dos Estados Unidos 98,5 milhões de dólares como compensação às alegações de que a PeopleSoft, empresa de software adquirida pela Oracle no último ano, cobrou a mais pelos projetos para o setor público ao longo de anos.

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou a PeopleSoft de falhar em revelar os descontos oferecidos a grandes clientes. A PeopleSoft não ofereceu às agências governamentais os descontos por aquisição de múltiplos produtos ou os descontos fora de tabela oferecidos aos demais clientes, disse o órgão.

Como resultado, as agências governamentais pagaram mais pelos produtos e serviços PeopleSoft, entre 17 de março de 1997 e 20 de setembro de 2005, que seus equivalentes corporativos, segundo o Departamento de Justiça.

Os contratos do governo com a PeopleSoft foram feitos como parte de um programa da Administração Geral de Serviços, chamado Multiple Award Schedule (MAS), sob o qual os fornecedores concordam em revelar sua políticas comerciais de preços em troca da oportunidade de vender para centenas de órgãos governamentais. O programa como um todo contabilizou 30 bilhões de dólares em compras no último ano.

A cobrança acima da tabela de descontos foi descoberta quando um funcionário da PeopleSoft, James Hicks, abriu uma ação na Corte Distrital de Maryland. Como um informante que processou a empresa em nome do governo, Hicks tem direito a uma parte da indenização. Ele receberá mais de 17 milhões de dólares de pagamento da Oracle.

A Oracle afirmou que não estava ciente do processo quando adquiriu a PeopleSoft. O processo foi centrado apenas na PeopleSoft, e a Oracle cooperou com o governo na investigação, disse a companhia.