Por COMPUTERWORLD

À medida que a Microsoft se alvoroça em torno do lançamento do Windows Vista, outra discussão se aquece nos bastidores: quanto dinheiro – se é que algum – as empresas economizariam atualizando seu parque de computadores para o novo sistema operacional. Para a maioria das companhias, o custo de licenciar o Windows torna-se pequeno diante do montante envolvido no gerenciamento do sistema operacional e dos aplicativos que rodam em seus PCs. A maior parte destes gastos advém do pagamento dos salários do pessoal de TI, de acordo com analistas.

A Microsoft diz que os aprimoramentos no Vista, como maior segurança, ferramentas de instalação mais poderosas e capacidades aperfeiçoadas de gerenciamento central, vão permitir que as empresas reduzam drasticamente o tempo necessário na administração do parque de PCs. Isso deverá gerar grandes economias às corporações, prevê o fornecedor de software.

Lee Nicholls, consultor sênior de tecnologia da Getronics, integradora de sistemas Microsoft, acredita que será difícil calcular a economia potencial no custo total de propriedade (TCO) de um upgrade para o Vista. O especialista estima que os custos operacionais aumentarão imediatamente após a atualização por causa da necessidade de suporte adicional para usuários finais. No entanto, segundo Nicholls, tomando como base a experiência da Getronics em ajudar dez grandes empresas a implementar o Vista para teste beta, os usuários podem economizar perto de 320 dólares anuais por PC.

Já Robert Taylor, CIO do Condado de Fulton, na Geórgia, acha que, para organizações como a sua, com muitos profissionais de TI trabalhando em tempo integral, estas estimativas de economia de custos provavelmente não vão passar de uns trocados. “Gerenciamos 6 mil desktops e 1,5 mil laptops. A 300 dólares anuais por PC, a economia atingiria 2 milhões de dólares. Mas a única maneira de realmente economizar isso seria eliminar 30 pessoas, o que não faremos”, diz o executivo.

Por outro lado, Taylor, cuja equipe testa o Vista em cem PCs há mais de 18 meses como parte do Programa de Adoção de Tecnologia da Microsoft, reconhece que muitas capacidades do Vista vão impulsionar a automação e o gerenciamento, liberando o tempo da sua equipe para projetos de maior valor. O executivo destaca especialmente o serviço de gerenciamento de imagem aprimorado, que permitirá que administradores de sistemas criem backups personalizados de configurações de PC e reinstalem eletronicamente o Vista e todos os aplicativos em sistemas do usuário final, se necessário. Taylor garante que pretende implementar o Vista o mais rápido possível e espera que o condado conclua a migração de todos os seus equipamentos até o fim do ano que vem.

Para Michael Silver, analista do Gartner, existem alguns senões no quadro de economia de custos pintado pela Microsoft e pela Getronics. Ele acredita, por exemplo, que muitos usuários finais vão resistir a perder os privilégios de instalação de software e outros direitos administrativos. “A cada 10 minutos algum profissional vai pedir para instalar algum software em sua máquina”, prevê.

Além disso, muitas empresas já utilizam software de terceiros para gerenciamento de imagem e segurança com o Windows XP, lembra Silver. Com todos estes fatores em mente, o analista do Gartner acha que somente nos cenários mais agressivos – como os de empresas que atualizem sistemas XP não-gerenciados para sistemas Vista bem gerenciados – os gerentes de TI poderão usufruir economias anuais de aproximadamente 200 dólares por PC. E isso exclui alguns custos de migração e o preço de licenças de software.