Por IDG Now!

O acordo de colaboração tecnológica entre Microsoft e Novell, anunciado no começo deste mês, gerou uma polêmica entre o CEO da Microsoft, Steve Ballmer, e o CEO da Novell, Ron Hovsepian.

Ballmer chegou a declarar o que o Linux infringia a propriedade intelectual da Microsoft. Leia a visão do CEO da Novell, Ron Hovsepein, sobre o acordo e a polêmica com o executivo da Microsoft.

Como o acordo foi feito? Quem se aproximou de quem e quando?
Em maio, liguei para Kevin Turner, COO da Microsoft. Eu o conhecia da época em que era CIO do Wal-Mart. Disse: “Kevin, gostaria de conversar sobre as necessidades dos clientes”. Eu o questionei se ele voltasse a sua antiga posição e quisesse falar sobre virtualização em Linux, o que ele diria para nós. Ele respondeu que gostaria dos dois mundos juntos.

Como você caracterizaria a reação da Microsoft?
Kevin me disse que eu estava certo, mas que havia uma relação de amor e ódio entre as duas empresas ao longo do tempo. Então, ele ligou para o CEO da Microsoft, Steve Ballmer. Uma semana depois, estávamos em Chicago tendo uma discussão sobre virtualização.

Qual foi a sua reação quando ouviu sobre Steve Ballmer dizer que o Linux infringia a propriedade intelectual da Microsoft?
Você precisa saber das coisas dentro do contexto. Óbvio, eu fiquei desapontado, porque o coração e a essência do acordo são sobre colaboração tecnológica e o que nós queremos fazer para os consumidores. Sei que eles estão compromissados com isso. Não vemos nenhuma violação e não vamos concordar com nenhuma. Propriedade intelectual era um dos assuntos que a Microsoft queria falar e nós dissemos “Claro, estamos felizes por falar sobre isso”. Temos nosso próprio portfólio de propriedade intelectual e quando olhamos para isso observamos que o balanço é 108 milhões de dólares para nós e 40 milhões de dólares para eles. Nós nunca mudamos nossa posição. Perdi um acordo para um grande varejista da Microsoft pela primeira vez nos últimos 18 meses. Eu perdi porque eles foram influenciados pelo medo da propriedade intelectual. Em minha opinião foi muito ruim, pois o Linux perdeu.

O sr. acredita que a Microsoft está espalhando medo, incertezas e dúvidas sobre o risco de violação de propriedade intelectual se as companhias adotarem Linux?
Eles estão compartilhando suas posições no mercado enquanto vêem isso por meio de suas lentes.

Depois de sua carta aberta, em resposta aos comentários de Ballmer, o sr. ligou para ele para perguntar o que estava acontecendo?
Sim, temos conversado muito. Eu diria que a Microsoft tem nos dado muito suporte e está entendendo nossa situação. No nível executivo, eles têm operado genuinamente. Tenho de lhes dar crédito total por isso.

O sr. acredita que o acordo de cooperação de patentes com a Microsoft represente o melhor interesse dos clientes da Novell?
Com certeza. É bom para os clientes por que eles não têm que se preocupar sobre essas questões. Estou desapontado porque não comunicamos nossa intenção de forma clara como deveríamos para a comunidade Linux.

Há algo, durante a discussão com a Microsoft, que não foi para frente?
Várias posições dos dois lados não foram consideradas razoáveis. Uma delas, para mim, foi a posição inicial da Microsoft de que o Linux poderia rodar como um “guest” (um usuário anônimo) do Windows, mas não o Windows no Linux.

E que coisas foram discutidas que não evoluíram?
Uma das coisas que estávamos interessados eram as ferramentas da Microsoft na plataforma Linux, como o Visual Studio, entre outras.

Foi discutido sobre uma versão do Microsoft Office para Linux?
Sim, é uma das ferramentas a que me referi. Como executivo, entendo que eles estão protegendo seus privilégios e respeito isso.

Alguns analistas estão dizendo que a versão 3 do GPL vai tornar o acordo com a Microsoft inválido. Qual a sua posição?
Este é um processo que está sendo trabalhado no momento. E nada foi publicado sobre o que será a próxima rodada.