Por COMPUTERWORLD

ATUALIZADA ÀS 13H44 - A IBM e a japonesa Ricoh  anunciaram nesta quinta-feira (25/01) a formação de uma joint venture baseada na unidade de sistemas corporativos de impressão da Big Blue. O acordo tem a intenção de formar, gradualmente, uma companhia que será subsidiária integral da Ricoh.

Inicialmente, a Ricoh vai adquirir 51% da joint venture, que levará o nome de InfoPrint Solutions. Ao longo dos próximos três anos, a companhia japonesa vai adquirir gradualmente os 49% restantes, até ser controladora integral da operação.

A primeira parte do negócio, que é justamente a formação da joint venture, deve ser concluída no segundo trimestre deste ano e estará sujeita ainda a aprovações regulatórias. Assim que esta fase esteja concluída, a Ricoh pagará 725 milhões de dólares à IBM em dinheiro, referentes aos 51% iniciais da joint venture e como pré-pagamento dos 49% restantes. As considerações finais para a transação serão determinadas ao término do período de três anos, baseadas também nas perdas e ganhos das companhias na joint venture.

Em 2006, o negócio de impressões corporativas gerou cerca de 1 bilhão de dólares em receita à IBM. A transferência da divisão a Ricoh permitirá à IBM concentrar suas atenções em seus negócios principais e clientes, afirmou em um comunicado o presidente do conselho da Big Blue, Sam Palmisano. O executivo enfatizou também que a iniciativa é extensão de uma relação de 20 anos entre a IBM e a Ricoh, que vê na transação um investimento necessário para crescer suas operações de impressão.

A joint venture começará suas operações com cerca de 1,2 mil funcionários e mais mil especialistas em impressão adicionais da IBM poderão integrar a operação no futuro. A IBM se comprometeu em fornecer serviços de manutenção aos clientes da joint venture durante o primeiro ano de atividades, e fornecer serviços de TI à nova companhia por até no máximo cinco anos.

A InfoPrint Solutions vai ocupar a mesma sede da divisão de impressões da IBM, no Colorado (EUA). O líder da joint venture será Tony Romero, antigo gerente geral da unidade da Big Blue. A nova companhia poderá utilizar a marca InfoPrint e por pelo menos cinco anos e se tornará parceira global da IBM para impressão.

À medida que tem se ocupado de maneira notável nos últimos no processo de aquisições – foram 60 empresas desde 2002 por algo em torno de 16 bilhões de dólares – a IBM também tem vendido suas operações não principais, como a divisão de discos rígidos e displays e a divisão de PCs para a Lenovo, em 2005.

Nesta semana, a IBM reportou crescimento de 7,5% em seu faturamento no quarto trimestre fiscal, atingindo 26,2 bilhões de dólares. O lucro no período, encerrado em 31 de dezembro, cresceu 11%.