Por Vinicius Cherobino, do COMPUTERWORLD

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O roteiro é dos mais complexos. De um lado, acusações de formação de monopólio, de competição desleal, de controle sobre os clientes. Do outro, críticas quanto à qualidade dos produtos e insinuações de esquizofrenia, de mania de perseguição. O resultado não poderia ser outro: uma competição feroz pela presença de mercado que desaguou em processos legais em cortes mundiais.

Esse pode ser o resumo da relação entre a Advanced Micro Devices (AMD) e a Intel. Ainda que o discurso oficial esteja, evidentemente, distante do que se sussurra longe dos gravadores e blocos de papel, poucas rivalidades corporativas são tão marcadas e agressivas como quanto a existente entre as duas organizações. Como dois times de futebol de uma mesma metrópole, os jogadores não se gostam e é melhor manter as torcidas e suas camisas azuis ou verdes a uma distância segura.

Até pouco tempo, verdade seja dita, a briga era desigual. Mas o cenário mudou bastante, especialmente em 2006. E o mercado foi um dos responsáveis. Exemplo foi a decisão da Dell, que encerrou uma parceria exclusiva de anos e anunciou que os processadores Intel não seriam mais os únicos em suas máquinas (Posteriormente, a empresa de Michael Dell foi acusada de receber 1 bilhão de dólares anuais para manter a exclusividade). Também no Brasil o movimento se repetiu, com a Itautec passando a produzir servidores com chip Opteron da AMD. Ainda que seja cedo para confirmar, existe no mercado a sensação que essas empresas conseguiram resultados positivos com a movimentação.

Outro front importante foi o jurídico. As batalhas legais sob acusações de comportamento anti-competitivo da Intel povoaram o noticiário especializado. Ainda sem resultados definitivos, a disputa está pendendo para o lado da AMD, já que investigadores da União Européia recomendaram à Comissão de Competição, em janeiro de 2007, que processasse a gigante azul. Além disso, a AMD recebeu permissão para coletar evidências de negócios realizados pela Intel fora dos Estados Unidos como resultado da ação antitruste.

O momento interno de cada uma das companhias também desempenhou papel fundamental no panorama. A Intel passou por um processo gigantesco de reestruturação, que culminou na demissão de mais de 15 mil funcionários, na venda de unidades de negócios e de diversos laboratórios de P&D espalhados pelo mundo. Na outra ponta, a AMD está em um momento de franca ascensão, colhendo os louros da fusão com a fabricante de placas gráficas ATI.