Por COMPUTERWORLD

O inovador engenheiro Alexandre Etchebehere procurou a empresa Frioterm Engenharia para viabilizar comercialmente projeto em que estava trabalhando. A parceria foi firmada e, como resultado, foi criado um robô multiferramenta chamado de Robô-In, capaz não só de percorrer e limpar os dutos dos sistemas de ar-refrigerado, mas também de higienizá-los.

A meta da empresa, agora que a máquina está pronta, é trabalhar no projeto da fabricação em escala para entrar em produção até o final de 2007.

Etchebehere explica que o mecanismo é equipado com uma escova e um sistema de aspiração semelhante ao dos aspiradores de pó domésticos e que é capaz de limpar as tubulações sem espalhar os resíduos pelo resto do duto. O Robô-In possui igualmente uma garra para pegar objetos como plásticos, madeiras, pedras e vidros e é dotado de uma pá, para recolher resíduos como areia, pedras de pequeno porte e lixo.

A previsão de vendas é de 300 unidades/ano de equipamentos de limpeza do gênero. No primeiro ano, o objetivo é garantir a comercialização de 30 unidades. Com o aumento gradativo da produção, teríamos condições de alcançar pouco mais de uma centena de robôs negociados ao longo do quarto ano de vendas.
 
O preço das primeiras unidades deve ficar entre  6 mil e 15 mil dólares cada, segundo as estimativas do projeto, dependendo da configuração do equipamento. O preço de modelos importados com características semelhantes gira hoje em torno de 28 mil dólares.

De acordo com dados da Associação Brasileira de Refrigeração, Ar-Condicionado, Ventilação e Aquecimento (ABRAVA), há no país cerca de 120 empresas associadas e especializadas na instalação e manutenção de ar-condicionado, e cerca de 50 delas são ou pretendem ser prestadoras de serviços de limpeza e higienização.

O protótipo do robô foi desenvolvido em oficia doméstica, em 2004, ao lado de um grupo de colegas de escritório, depois que Etchbehere foi designado para acompanhar o processo de modernização do sistema de ar-condicionado do Inmetro (Instituto Nacional de Metrologia, Normalização e Qualidade Industrial), onde trabalha há 28 anos.