Na tentativa de competir de igual para igual com a Intel, a AMD anunciou hoje, segunda-feira (14/05), o início da produção de um chip de quatro núcleos para desktops, com o novo design "Phenom", em substituição ao processador Athlon.

O chip que, de acordo com a fabricante, chega às lojas no segundo semestre deste ano, mantém a arquitetura do "Barcelona", versão de quarto núcleos para servidores Opteron que a AMD planeja lançar nos próximos meses.

A AMD, que começou a ganhar mercado com o Opteron originalAMD, anunciou o processador quad-core para desktops em 2003. A empresa, no entanto, vem perdendo fôlego desde que a Intel lançou seus chips quad-core Xeon e dual-core Core 2 Duo, no ano passado.

A estratégia da AMD, agora, é convencer os clientes a trocarem o Xeon, da concorrente, pelo Barcelona, e substituir o Core 2 Duo pelo Phenom. A empresa certamente precisa desta virada - em abril, a AMD reportou prejuízo de US$ 611 milhões para o primeiro trimestre e ficou com os fundos operacionais tão baixos que anunciou que iria levantar US$ 2,2 bilhões com a venda de títulos de dívida conversíveis em ações aos investidores.

A companhia não detalhou recursos e especificações do design Phenom, portanto os especialistas estão esperando para dar um parecer até os testes de benchmark. Mas o analista Toni DuBoise, da Current Analysis, disse que o momento é propício para lançar chips multicore para o consumo, já que os usuários estão demandando cada vez mais vídeo, multitarefas e mídia digital nas suas aplicações do dia-a-dia.

"Estava esperando pelo próximo produto deles porque essencialmente eles não tinham uma resposta ao Core 2 Duo, da Intel, e isso se refletia no seu desempenho de mercado", avaliou o analista.

Ao adicionar os chips Phenom à linha de processadores para desktop a AMD poderá deslocar os chips dual-core das aplicações de ponta para os produtos mais básicos. "Esta é uma estratégia importante em um momento em que os usuários estão querendo resultados melhores rodando o Vista, da Microsoft, e fazendo criações complexas de mídia, entretenimento digital e multitarefa”, informou Ian McNaughton, gerente de produto da AMD para produtos Athlon 64 FX.