Por COMPUTERWORLD

A Dell vai oficialmente lançar seus três primeiros computadores com sistema operacional Ubuntu 7.04 Linux instalado nesta quinta-feira. Serão dois desktops e um notebook, em uma estratégia na qual a companhia espera recuperar credibilidade e simpatia dos consumidores, depois do período turbulento que enfrenta.

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Os novos modelos dão aos consumidores uma terceira opção quando adquirirem uma máquina da Dell: eles poderão escolher Windows pré-instalado, uma máquina sem sistema operacional ou uma com Ubuntu Linux.

Outros fabricantes de PCs, como HP e Lenovo, também vendem microcomputadores com Linux, mas principalmente em máquinas customizadas porque a demanda do varejo por máquinas com sistemas abertos ainda é muito pequena diante da procura por Windows.

Os novos PCs da Dell estarão disponíveis para venda nos Estados Unidos ainda hoje no site da companhia. Os preços começam em 599 dólares para o notebook e oscilará entre 599 e 849 dólares no caso dos desktops. A máquina da companhia com Windows Vista Premium custa 899 dólares.

A distribuição escolhida pela Dell para suas máquinas com Linux, a Ubuntu 7.04, é a mesma usada por Michael Dell - fundador e CEO da companhia - em seu laptop pessoal.

O alvo da Dell com a iniciativa é o mercado de adeptos do Linux nos PCs. Ela informou que a decisão de deixar a escolha do sistema operacional para o cliente é uma demanda recebida do próprio consumidor, através do site www.ideastorm.com, criado pela companhia para acatar sugestões do mercado.

Mais de 100 mil pessoas participaram das pesquisas sobre sistema operacional e sobre a versão de Linux mais desejada realizadas pela Dell no site, de acordo com a companhia.

Os três equipamentos lançados hoje são equipados com chip Intel Core 2 Duo. Os desktops têm 1 GB de memória RAM e 250 GB de disco rígido, enquanto o laptop tem 512 MB de RAM e 80 GB de espaço no disco rígido.

Os usuários poderão escolher entre várias opções de PCs da Dell com Ubuntu, segundo a companhia. A empresa pretende negociar com fornecedores para incluir mais dispositivos como suporte a driver de Linux no futuro, disse ela.

A fabricante também criou o Dell Linux Forum, no endereço www.dellcommunity.com, para que os usuários possam encontrar dicas, buscar solução de problemas, trocar experiências e discutir assuntos ligados ao software livre.