Desde que a internet surgiu, Lawrence Lessig tem estado na linha de frente de quase todas as causas que defendem as liberdades e os direitos de expressão no ciberespaço. Membro da Electronic Frontier Foundation e da Free Software Foundation, Lessig é professor na Escola de Direito da prestigiada Universidade de Stanford, em Palo Alto, na Califórnia, além de autor de diversos livros.

Lessig fundou o Creative Commons (CC), uma iniciativa sem fins lucrativos que promove um sistema de licenciamento gratuito para trabalhos online, onde a licença CC permite que o detentor do direito autoral estabeleça as condições que irão envolver a distribuição de seu trabalho. Um exemplo é a ccMixter, onde músicos carregam suas canções para download livre – exemplo que já foi seguido por David Byrne, entre outros.

O professor também apóia iniciativas como a Public Library of Science, onde pesquisadores de todo o mundo podem publicar seus trabalhos para acesso gratuito pela comunidade acadêmica – o que vai contra o sistema centenário de publicação científica, dominado por algumas poucas editoras que cobram preços exorbitantes.

Nesta entrevista exclusiva feita por e-mail desde Berlim, na Alemanha, onde usufrui um período sabático, Lessig condena o projeto de lei substitutivo do senador Eduardo Azeredo (PSDB-MG), que obriga provedores a informar eventuais crimes, e profetiza que a grande batalha entre os defensores do software livre e a Microsoft está por vir – e será “longa e sangrenta”.
 
Um projeto de lei muito controverso sobre a internet está para ser votado no Senado brasileiro. Caso aprovado, os provedores de acesso serão obrigados a manter logs dos seus usuários por até três anos, e informar a polícia sobre qualquer comportamento suspeito. Você acha isto factível?
Lawrence Lessig - Factível? Sim. Aconselhável? Eu não daria meu apoio a tal legislação. Mas se ela for debatida, só deveria ser aprovada se fosse extremamente precisa, com os artigos muito bem redigidos e especificando exatamente as penalidades.