Há muito mais foco hoje no "esverdeamento" de data centers. Mas o movimento de conservação de energia e a proliferação de transporte de dados via IP também estão levando a área de TI a prestar mais atenção na construção das fábricas, coisa que tradicionalmente não passava pelo setor de tecnologia.

Do fabricante de roupas esportivas Eddie Bauer ao sistema de escolas públicas de Nova York, organizações norte-americanas vêm implementando sistemas automáticos de controle de prédios que enviam dados vitais via redes IP e são gerenciadas por portais web. O objetivo comum é reduzir custos com energia e estar adequados a padrões de responsabilidade ambiental, também chamados de padrões-verde.

"Sistemas prediais estão começando a usar o backbone de TI como meio para obter e dar informações a respeito dos sistemas de controle" para as pessoas que os monitoram, afirma Terry Reynolds, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Control Technologies, uma integradora de sistemas norte-americana, que ajudou a implentar o sistema de escolas de Nova York.

Em vários casos, gerentes de fábricas e prédios trabalham diretamente com os integradores para desenhar e implentar estas redes. Ainda assim, TI ainda é procurada quando é preciso tomar decisões críticas como a quantidade de banda para que os dados via IP possam circular pela rede em tempo real, segurança de informações, entre outras coisas.