Ao apostar na pressa ou desconhecimento dos internautas, os criminosos digitais registram domínios parecidos com famosos endereços de internet de marcas ou empresas conhecidas, como bancos, por exemplo, e carregam estas páginas com conteúdo malicioso.

O levantamento da McAfee analisou 1,9 milhões de variações de 2.771 dos nomes de domínios mais populares no mundo.  Ao digitar erroneamente o endereço da página que procura, define o estudo, o internauta tem uma chance em 14 de visitar um site mal intencionado.

Além do malware, os crackers lucram também com as receitas publicitárias geradas pelo tráfego enganado e registram endereços de e-mails para enviar spams. 

A técnica está se tornando constante para sites infantis. Mais de 60% dos sites mais ocupados foram criados para atrair a faixa etária até 18 anos. Além disso, os criminosos aproveitam os endereços errados para divulgar pornografia para este público, com 2,4% destes sites, ou mais de 46 mil, possuem algum tipo de conteúdo adulto.

De acordo com a McAfee, os sites de jogos, com probabilidade de ocupação de 14%, os portais de companhias aéreas, com probabilidade de 11,4%, e os sites de grandes empresas de mídia, 10,8%, são os mais suscetíveis a terem sítios maliciosos registrados com nomes próximos ao original.