A Microsoft comprou a WebFives, que oferece serviços para compartilhamento online de arquivos para vídeo, fotos, áudio e blogs, de acordo com uma mensagem publicada no site da startup.

Chamada anteriormente de Vizrea, a WebFivs foi fundada pelo antigo engenheiro da Microsoft, Michael Toutonghi, que ajudou a criar a versão Media Center do sistema Windows usada como inspiração para muitas funções multimídia do Windows Vista.

No site da companhia recém adquirida, a mensagem atribuída a Toutonghi afirma que a Microsoft concordou em comprar a startup, que tirará seu serviço do ar em 31 de dezembro, em novembro. O site permite que usuários publiquem e hospedem vídeos e fotos a partir de seus telefones celulares e gadgets móveis.

Até a data, "qualquer conteúdo publicado anteriormente no WebFives será deletado de nossos servidores e não estará mais disponível online", informa o post.

A Microsoft deve incorporar o serviço da WebFives, os quais incluem site móvel, widgets e um tocador de mídia que pode ser incluído em redes sociais como Facebook e MySpace, assim como outros serviços de interação e mensageiros, em seus produtos e serviços, afirma Toutonghi.

A Microsoft vem buscando maneira de aumentar o valor - e, conseqüentemente, a receita - de seu Grupo de Serviços Online, que cobre tanto o MSN como o Windows Live. A companhia espera que a aquisição ajude que seu faturamento compita com o rival Google.

A companhia também disse que sua estratégia para aparelhos móveis, aonda está o sistema Windows Mobile, será prioridade para a empresa em seu caminho para diversificar sua receita, que vem primordialmente do sistema Windows, o pacote corporativo Office e softwares para servidores como SQL Server e outros produtos corporativos.

Em novembro de 2005, a Microsoft renomeou seus portfólio online de MSN para Windows Live e anunciou intenção de lançar novos produtos para complementar os populares serviços de e-mail e mensagens instantâneas. Após um longo período de beta em que usuários podiam acessar e usar serviços hospedados gratuitamente, o Windows live 1.0 emergiu dos testes no mês passado.

A Microsoft divide seu portfólio de Windows Live em dois conjuntos - serviços online como Windows Live Hotmail e aplicações que podem ser instaladas no PC, como o Windows Live Messenger e o Windows Live Photo Gallery.

A Microsoft também comprou a agência de mídia digital aQuantive por seis bilhões de dólares neste ano, acordo fechado em agosto que marcou a maior compra da companhia na sua história. Até agora, porém, seus investimentos online não ajudaram muito a melhor sua receita de produtos online, e analistas se mantêm críticos quanto à estratégia da empresa.