Por Computerworld, EUA

8. Brad Templeton, criador do grupo de usuários rec.humor

Depois que Brad Templeton criou a lista Usenet rec.humor.funny em 1987, a gargalhada dos leitores estava praticamente garantida.

Templeton criou a RHF principalmente para protestar contra o que chama de ”sem gracice” das piadas do grupo Usenet rec.humor. Segundo Templeton, o rec.humor não era moderado e tinha conversa fiada demais, piadas repetidas demais, brincadeiras manifestamente sexuais e ofensivas que resultavam em incontáveis reclamações. "Pior de tudo, não era engraçado.”

Templeton percebeu que um moderador faria toda a diferença. Seu senso de humor acabou refletindo o de muitas outras pessoas e assim nascia um dos grupos Usenet mais populares.

O “mestre das piadas” Templeton era filho de Charles Templeton, popular pregador na TV que depois se tornou um jornalista da CBC conhecido nacionalmente e romancista, e de Sylvia Murphy que cantava em muitos programas da TV estilo Lawrence Welk no Canadá dos anos 50.

Comédia e fama estavam no sangue de Templeton. "Fiz parte de uma companhia teatral no Canadá na qual escrevia, cantava, atuava e ... dançava pessimamente”, admite. Mas o mau dançarino trouxe a primeira conexão internacional da ArpaNet para o Canadá em 1979 via Universidade de Waterloo. Também criou o RHF.

E, como muitas outras grandes idéias de cérebros fora do comum, esta não veio fácil.

"Na ocasião, havia um sistema de votação necessário para que um novo grupo Usenet fosse postado. Se você recebesse 100 votos “sim” a mais do que “não”, você tinha seu grupo. Em 1987, Templeton colocou sua idéia em votação. Perdeu – apesar de ter recebido apenas um voto “não”, só recebeu 60 votos “sim”, muito abaixo dos 101 necessários.

Um dos problemas talvez tenha sido o fato de Templeton pedir um site moderado – para diminuir as reclamações, as piadas ruins e assim por diante. "Ia contra o espírito da internet”, ele reconhece, mas sentia que era a única maneira de ter um um bom site Usenet sobre piadas.

No dia 7 de agosto de 1987, Templeton estreou o RHF. Em setembro, ela era o No. 20 na lista dos grupos Usenet mais lidos. No mês seguinte, estava em sétimo lugar, dois à frente do rec.humor, veterano favorito.

Em agosto de 1988, era o número 2; e em janeiro de 1989 chegou a número 1, de acordo com as estimativas do próprio Templeton.

Os últimos números oficiais são de 1995, quando o RHF tinha, segundo estimativas, 460.000 leitores. "Meu arquivo de log sugere um pouco abaixo de um milhão de page views/mês no momento e provavelmente cerca de 100.000 usuários diferentes ao longo de um mês", calcula. Templeton considera estas estatísticas “boas, porém modestas para os padrões da web modernos".

Templeton ainda mantém a lista do ponto de vista da tecnologia e da logística, mas outros editores estão encarregados de moderá-la desde 1993.

Parar por aqui não faria total justiça a Templeton.

Ele também foi o criador do ponto em "ponto-com"

Clique aqui para ver os argumentos de Templeton, apresentados em janeiro de 1982 em um grupo de discussão de gurus de TCP-IP, explicando por que o sistema de nomes para endereços de e-mail deveria ser nome@domínio.com e não nomedomínio@com.

A propósito, “ponto” foi considerada a palavra mais útil do ano pela American Dialect Society em 1996.

É preciso mencionar, ainda, que Templeton também fundou a ClariNet, a primeira empresa que conseguiu se opor às regras da National Science Foundation (NSF) contra o uso da Arpanet para ganhar dinheiro.

"Isso faz de mim o primeiro ponto-com, não?" pergunta hoje.

Em 1989, Templeton teve uma idéia: syndication de colunas na ArpaNet, como a Associated Press e outras fazem via impressão. Contatou Dave Barry, então colunista do Miami Herald, e os publishers do jornal. “Eles disseram: ‘Não temos a menor idéia do que você está dizendo’”, relembra.

Então Templeton decidiu baixar a bola e procurar as agências de notícias que quisessem realmente atingir o pessoal high-tech nas universidades e as grandes empresas.

Quando Steve Wolff, então diretor da NSF, disse não, Templeton convenceu-o de que não era para ganho pessoal. O conteúdo consistia principalmente de histórias da United Press International (UPI) e press releases de outras agências de notícias.