Por Computerworld, EUA

Isso não vai mudar no Firefox 3. O release Beta 2 disponível não tem recursos que os gerentes de TI normalmente querem, como a capacidade de implementar automaticamente várias cópias do Firefox via arquivos do pacote Windows Installer, mais conhecidos como arquivos .MSI, graças à extensão de arquivo que usam.

O update também não pode ser corrigido de um console central, como acontece com o IE através do Windows Server Update Services da Microsoft. Também não é possível gerenciá-lo e protegê-lo com o Active Directory, ferramenta da Microsoft para estabelecer políticas de grupo.

Por isso, muitas equipes de TI que querem ajuda para implementar ou gerenciar o Firefox recorreram a ferramentas de terceiros gratuitas. Uma delas, o FirefoxADM, permite que os administradores gerenciem centralmente configurações bloqueadas ou default no Firefox através de configurações de políticas de grupo no Active Directory.

Outra, chamada FrontMotion, oferece pacotes de instalação .MSI básicos para Firefox gratuitamente e pacotes personalizados por uma pequena taxa.
O FirefoxADM já foi baixado aproximadamente 22 mil vezes, segundo Mark Sammons, executivo de informática da Universidade de Edinburo que criou a ferramenta e a utiliza para gerenciar o Firefox em 8 mil PCs da universidade escocesa.

Os instaladores do FrontMotion foram baixados quase 131 mil vezes, contabiliza seu desenvolvedor, Eric Kuo. Durante o dia, Kuo é diretor de TI de uma empresa médica que ele prefere não mencionar.
Tanto o FirefoxADM quanto o FrontMotion são produtos open source. Mas ambos foram desenvolvidos por indivíduos que fazem “bico”.

Isso afetou principalmente o FirefoxADM. Sammons admite que não acrescentou qualquer recurso novo à ferramenta de gerenciamento nos últimos dois anos.
“Não tenho ilusões quanto ao que o FirefoxADM é”, diz em um e-mail. “Acho que ele funciona bem, mas, no fim das contas, é um quebra-galho de uma funcionalidade que precisa ser embutida no próprio Firefox.”

Um problema ainda maior é que nenhuma das duas ferramentas foi testada e certificada formalmente pela Mozilla. “É um FUD total dizer que você não pode administrar bem o Firefox em um ambiente Active Directory com ferramentas de terceiros”, enfatiza Ebron, usando o acrônimo da técnica de venda baseada no medo, incerteza e dúvida, em inglês (fear, uncertainty and doubt).