Por Computerworld, EUA

A Microsoft anunciou nesta semana que mudou sua decisão de impedir que versões mais baratas do Windows Vista rodassem em máquinas virtuais, dobrando as opções para os usuários de Macintosh que rodam o sistema operacional da rival no Fusion, da VMWare, e no Parallels, da empresa homônima.

Tanto a versão Vista Home Basic quanto a Vista Home Premium já podem rodar em um ambiente virtualizado, de acordo com a Microsoft. Estas são as edições mais econômicas do sistema operacional disponível no varejo, vendidas a 199 dólares e 239 dólares (no mercado norte-americano), respectivamente. Até então, a Microsoft só permitia que o Vista Business (299 dólares) e o Vista Ultimate (399 dólares) fossem instalados em uma máquina virtual.

Em junho de 2007, a Microsoft esboçou tomar esta mesma decisão, mas não o fez e também não explicou porque mudou de idéia. Na ocasião, apenas divulgou um comunicado por meio de sua assessoria de imprensa: “A Microsoft reabilitou as regras de virtualização do Windows e decidiu que manteremos a política anunciada originalmente.”

Há sete meses, porém, alguns analistas sugeriram que a companhia tivesse voltado atrás por conta de alguns problemas com o software de gerenciamento de direitos autorais (DRM) do Vista.

A única mudança que a Microsoft precisava fazer era nos acordos de licenciamento para usuário final do Vista Home Basic e do Vista Home Premium. Nunca houve um obstáculo técnico para a virtualização, fosse no Mac ou em qualquer outra plataforma.

Os analistas aprovaram a decisão em todos os níveis. Foi uma decisão prática, disse Chris Swenson, analista do The NPD Group. “É cada vez mais difícil encontrar uma cópia do Windows XP no varejo. Então, os usuários de Mac que estão usando o Fusion ou o Parallels precisam realmente comprar o Vista”, explica. “E quando o assunto é o Vista, o Home Premium é o mais atraente”, completa.

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Além disso, Swenson está convencido que o sucesso do Mac e dos aplicativos de virtualização da Parallels e da VMware foram fundamentais para a decisão da Microsoft. “Se você fosse a Microsoft e visse a migração para outra plataforma, seria natural facilitar o uso do Windows, ao invés de dificultá-lo. A empresa quer manter usuários do Windows, especialmente do Vista”, explica o analista.