Por IDG News Service, EUA

Mesmo com diversos setores da economia dos EUA reduzindo a sua produtividade, não há indicação de que isso vai afetar as vendas online. De acordo com Rob Atkinson, presidente do think tank Information Technology and Innovation Foundation, o varejo online cresce de quatro a cinco vezes mais rapidamente do que o varejo tradicional.

O especialista, discursando em evento sobre a web patrocinado pelo Google, disse que o setor inteiro de TI, internet incluída, é o maior driver de crescimento econômico nos EUA.

Mesmo com comentários sobre a explosão da segunda bolha da internet, Atkinson sugeriu que a primeira bolha – em 2000 e 2001 – foi superestimada. Muitas das companhias que foram apontadas como fracassadas durante aquela época ou estão operacionais ainda hoje ou os seus modelos de negócios tornaram-se bem sucedidos ao serem adotados por outras companhias.

“A Internet não é uma bolha. Diversas companhias tolas, ruins, saíram dos negócios, mas a indústria continuou crescendo”, disse Atkinson.

O estado geral da economia na internet é forte, mesmo que a porcentagem de pesquisas no Google sobre temas como imóveis ou bens de consumo de luxo tenham despencado nos últimos meses, disse Hal Varian, chief economist do Google.

O comércio eletrônico continuou crescendo nos últimos meses, acrescentou Varian. "Sim, estamos vendo a economia diminuir o ritmo. Mas não, não estamos vendo a internet diminuir o ritmo”, completou.

O varejo online, sem incluir viagens, atingiu 175 bilhões de dólares em 2007, alta de 21% ante 2006, de acordo com o Forrester Research. O instituto estima que as vendas do varejo online passem os 200 bilhões de dólares em 2008 e passem 300 bilhões de dólares em 2011.

Varian afirma que, ainda que certos tipos de publicidade estejam sofrendo com a economia lenta, a publicidade via internet pode melhorar. O executivo justifica dizendo que é possível medir a efetividade da publicidade via internet e que os anúncios online são direcionados para sites em que é possível comprar os produtos anunciados.

Ainda que o tom do evento tenha sido de otimismo, o representante de fundo de Venture Capital Michael Avon, da Columbia Capital, expressou cautela.

Ele disse que o capital de risco investido nos EUA foi 10% menor no primeiro tri de 2008 do que no último tri de 2007. O especialista afirmou para que as empresas diversifiquem seus planos de negócios e que não dependam de uma única fonte de receita. “Seja inacreditavelmente cuidadoso com dinheiro”, disse.