Por IDG News Service

Depois de afirmar que não sabia onde instalaria seu centro de pesquisa e desenvolvimento de tecnologias de busca, a Microsoft resolveu facilitar a tomada de decisão e criar três centros, que serão instalados na França, Alemanha e no Reino Unido - porta-vozes já aviam declarado que a empresa estava em dúvida entre essas três localidades.

No entando, o CEO da companhia Steve Ballmer, durante um evento em Paris nesta quinta-feira (02/10), disse que a companhia conduzirá a pesquisa em Londres, Munique e nos arredores de Paris a fim de estar mais perto dos clientes e atrair os melhores profissionais.

Ballmer foi modesto sobre quanto a empresa gastará nos novos centros de pesquisa, dizendo apenas que irá recrutar centezas de engenheiros para trabalhar neles.

Isso aumentará significativamente o número de pesquisadores que a Microsoft emprega na Europa. Hoje são dois mil em 40 escritórios pelos 19 países membros da União Européia, disse Jean-Philippe Courtois, presidente da Microsoft International. A Europa se tornará a maior concentração de pesquisadores fora dos Estados Unidos, à frente da China, onde a Microsoft abriu seu primeiro centro de pesquisa tecnológica há dois anos.

A companhia já possui algumas pesquisas em desenvolvimento na Europa, ativadas após a aquisição da empresa de pesquisa corporativa Fast Search And Transfer por US$ 1,2 bilhão em janeiro e o serviço de comparação de preços Ciao por US$ 486 milhões em agosto.

Desde que a Microsoft abandonou o plano de adquirir o Yahoo por cerca de US$ 45 bilhões para aumentar sua participação no mercado de publicidade em busca, a empresa tem procurado outros modos de atrair mais usuários aos seus sites de busca. Sua estratégia inclui aquisições menores, investir em pesquisa de tecnologia e até mesmo pagar para usuários visitarem os sites por meio de programas como o Live Search cashback ou o programa de fidelidade anunciado nesta semana SearchPerks.

Christine Largarde, Ministra de Economia, Indústria e Emprego da França, também discursou no evento. Ballmer mencionou que ela reorganizou sua agenda para participar. Ela disse que a companhia seria beneficiada por incentivos fiscais entre 30 e 50% de seus investimentos na França.

"A taxa de crédito é ótima", disse Ballmer acrescentando que a Microsoft investiria na Europa mesmo sem o incentivo. "Estamos investindo para que possamos entregar aos consumidores europeus a melhor experiência de busca que conhecemos".

Jordi Ribas, gerente geral do grupo de negócios conectados à TV da Microsoft irá liderar o centro descentralizado de pesquisa. Este ano, ele pretende se concentrar no recrutamento de dois níveis de gerenciamento, muitos deles internamente, e já tem seu primeiro nome: Andreas Bode, um especialista em máquinas que sairá do laboratório da Microsoft em Redmond para a Alemanha.

Depois das contratações de gerentes, Ribas começará a recrutar os pesquisadores - centenas serão contratados nos próximos três a cinco anos.

Quase um terço dos esforços de pesquisa serão voltados para melhorar a experiência e a relevância global dos resultados de busca, com dois terços do trabalho dedicados a otimizar buscas em língua local e questões culturais, disse Ribas. O equilíbrio pode mudar, assim como os números das equipes nos três escritórios.

"Ainda não está claro se haverá mais pessoas na França, no Reino Unido ou na Alemanha", disse ele.