Por Fábio Barros, editor-executivo do COMPUTERWORLD

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No dia em que comemora 45 anos da oferta comercial do mainframe, a IBM renovou sua confiança no crescimento da plataforma. De acordo com a fabricante, as vendas do equipamento cresceram 11% ao longo de 2008, período durante o qual foram conquistados 54 novos clientes (foram 70 nos últimos dois anos) em todo o mundo.

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“Esse é o sinal mais claro de que, ao contrário do que dizem nossos concorrentes, o mainframe não morreu”, provoca Karl Freund, vice-presidente mundial de estratégias para mainframe da IBM. O executivo foi mais longe e disse que, “apesar dos esforços da HP, da Intel e da Microsoft, nossos clientes continuam ampliando o uso de mainframe”.

Para confirmar o crescimento, Freund abriu outros números referentes ao desempenho da plataforma no ano passado: o consumo global de MIPS (milhões de instruções por segundo) cresceu 25% e o desenvolvimento de equipamentos para workloads específicos (specialty engine MIPS) cresceu 68%. Do lado dos usuários, o programa acadêmico da fabricante colocou mainframes em mais 130 universidades e o programa de parcerias amealhou mais 150 fornecedores de software, o que representou o desenvolvimento de mais de mil novos aplicativos para plataforma.

“Esse crescimento acontece com base em fatores como aderência a processos de virtualização, segurança, confiabilidade, escalabilidade e possibilidade de gerenciamento do equipamento”, afirma Freund.

Paulo Perini, líder de mainframe da IBM Brasil, destaca outro fator: o crescimento do Linux no ambiente corporativo. Segundo o executivo, em 2008 a IBM registrou 77% de crescimento em MIPS sobre sistemas Linux. “Dos 54 clientes que conquistamos em 2008, 22 usam Linux, que é o sistema usado por 15% de nossa base instalada no mundo”, revela.

Perini não abriu muitos números sobre o mercado brasileiro, mas afirmou que, também por aqui, o mainframe continua em crescimento. O País tem atualmente 140 empresas usuárias de mainframe e respondeu por 10% dos novos contratos fechados nos últimos dois anos. Com estes números, o Brasil é hoje é o terceiro mercado de mainframes IBM no mundo, perdendo apenas para Estados Unidos e Alemanha.