Por IDG Now!

Quatro em cada cinco dos usuários de sites de relacionamento e redes sociais estão expostos a ataques hacker e roubo de identidade, segundo um estudo divulgado pela Aliança de Segurança Cibernética Nacional (National Cyber Security Alliance - NCSA), dos Estados Unidos, na quarta-feira (04/10).

A pesquisa foi realizada pelo instituto Russell Research, de Nova York, por meio de mais de 2 mil entrevistas com adultos de 18 anos ou mais, nos meses de agosto e setembro de 2006. O objetivo foi examinar a relação do uso de redes sociais e da exposição a riscos como fraude, roubo de identidade, spywares e vírus.

O estudo mostra que, embora 54% dos usuários de redes sociais admitam se preocupar em tornar-se vítima do crime cibernético, eles ainda divulgam dados que podem colocá-los em risco - 74% deles publicam algum dado pessoal, como e-mail, endereço nome completo ou data de aniversário.

Entre os adultos que utilizam redes sociais, 83% baixam arquivos desconhecidos dos perfis do outros usuários, potencialmente abrindo seus PCs para ataques. Outros 31% respondem a e-mails e mensagens instantâneas não-solicitadas, correndo o risco de cair em golpes de phishing.

Além de colocar seus dados pessoais em risco, os usuários também expõem suas empresas. Entre os adultos que participam de redes sociais, 46% acessam os sites de relacionamento a partir do escritório, deixando a rede da companhia mais vulnerável a ataques.

Mais da metade dos pais (51%) que sabem que seus filhos - com menos de 17 anos - navegam em redes sociais não restringem os seus perfis somente à visualização por amigos, expondo seus filhos a potenciais predadores da rede. Além disso, 36% dos pais não monitoram as atividades dos filhos nas redes sociais.

A pesquisa revela, no entanto, que os pais afirmam apostar em uma abordagem educativa do problema, alertando os filhos sobre os perigos das redes sociais: 94% já discutiram com os filhos sobre como se proteger de predadores virtuais; 72% discutiram como se prevenir de softwares maliciosos e 64% os ensinaram a se prevenir de fraudes financeiras.

Outro dado revelado pela pesquisa é que, apesar da percepção de que as redes sociais são apreciadas quase que exclusivamente por adolescentes e jovens, 48% dos usuários são adultos (acima de 18 anos), e que 53% destes adultos que usam as redes sociais têm mais de 35 anos.