Por COMPUTERWORLD

Pesquisadores da Hewlett-Packard dizem ter desenvolvido uma técnica de produção que permitirá aos fabricantes de chips continuar aumentando a performance dos processadores mesmo depois que os transistores convencionais alcançarem níveis atômicos.

Com a nova técnica, baseada em um princípio matemático chamado "teoria de codificação", as novas gerações de circuitos de microprocessadores poderão ser seguramente produzidas em massa, de acordo com a HP.

Ao invés de usar transistores, os circuitos chamados "crossbar latch" usam fios microscópicos conhecidos como nanofios, que são colocados em um ângulo específico de forma a separar os blocos de nanofios paralelos. Esse formato cria um campo elétrico que pode alternar entre dois estados, criando os bits "1" e "0" exigidos pelos computadores.

Basicamente, a HP descobriu um método de assegurar que esses nanofios de silício continuem funcionando mesmo que defeitos de produção interrompam a conexão entre o crossbar e o restante do circuito, explica Stan Williams, um dos diretores do Quantum Research Lab da HP.

Phil Kuekes, arquiteto de computação da HP, diz que o desenvolvimento desta nova técnica representa um avanço, já que o design crossbar deslanchará somente quando os fabricantes de chips encontrarem uma forma de produzi-lo com segurança em grandes volumes. "A HP precisa ter certeza que consegue contornar defeitos de fabricação que inevitavelmente acontecem", afirma Kuekes.