Por IDG Now!

Os dias do modelo tradicional de venda de software estão contados, na medida em que o código aberto se torna um paradigma de escolha, afirmou Greg Stein, chairman da Apache Software Foundation, durante o evento EclipseCon 2006, na quarta-feira (22/03).

O software está se tornando cada vez mais comoditizado - disse Stein, durante sua apresentação - e mais disponível e fácil de encontrar.

Ele citou o pacote OpenOffice como exemplo de substituto ao Microsoft Office.

"Na medida em que a fatia [do código aberto] cresce e chega a mais áreas, há menos verba disponível para produtos empacotados", argumentou Stein.

"Todos os seus softwares [serão] livres. Isso significa que com o tempo, vocês não terão mais que pagar por software", mas sim pelo suporte, sentencia o executivo.

Ele acredita que, em 10 anos, a maioria dos softwares usados hoje será gratuita. "A noção de produto empacotado realmente vai desaparecer", defende Stein.

Eventualmente, um projeto de software livre vai substituir o modelo comercial em funcionalidade; quase sempre há mais desenvolvedores do lado da comunidade de código aberto, afirmou.

A receita com software virá da venda de suporte para tarefas como instalação, configuração, manutenção, atualização, testes e customização, segundo Stein. Os componentes básicos do software serão gratuitos.

"Como os sistemas se tornam cada vez mais complexos, mais assistência será necessária", ele argumenta.Contudo, um membro da platéia não estava muito convencido a entregar o mercado de software ao código aberto.

"Eu acho que sempre haverá um nicho para o software comercial, de código fechado, para tarefas especiais, mas a base da infra-estrutura será mais aberta ou estará mais facilmente disponível", ponderou Danny D'Amours, responsável pelos sistemas de computação do Conselho Nacional de Pesquisa dos Estados Unidos.

O software comercial não desaparecerá porque há muitos pequenos nichos que as pessoas poderão explorar, oferecendo soluções comercias, acredita D'Amours.

Em outro momento da sua palestra, Stein discutiu a evolução do licenciamento de software, comparando o Apache ao Eclipse.

"Uma licença pode arruinar um software perfeito", declarou Stein, parafraseando o colega da Apache, Jon Stevens.

"Uma licença ruim pode ser tão restritiva que ninguém irá querer usar [o software]", afirmou o chairman.

O licenciamento tomou diferentes formas, desde os modelos proprietários - da Microsoft, IBM e Oracle - até a Licença Compartilhada, da própria Microsoft, e as diferentes modalidades da GNU General Public License (GPL), o que vem causando problemas.

A GPL é considerada algumas vezes como viral, se expandido para todo pacote do software e exigindo a liberação de todo o código, argumentou Stein.

Ao comparar o Eclipse e o Apache, Stein disse que o primeiro se mirou no modelo do Apache ao ser fundado, começando como servidor web.

Como o Apache, o Eclipse se expandiu para além da sua proposta origina, se tornando mais que um ambiente integrado de desenvolvimento. Mas o Eclipse teve que pagar aos profissionais que o desenvolveram, enquanto o Apache é feito somente por voluntários, afirmou Stein.

"Nossa organização não tem sido muito próximas, mas, certamente, estamos buscando uma cooperação maior", disse Stein.
Stein citou ainda as patentes como um problema para o código aberto, particularmente na área de padrões. "Padrões que contêm patentes serão complicados e uma das grandes áreas do futuro será causar problemas para o código aberto", concluiu Stein.