Por Networkworld, EUA

Se não fosse o fundador da Novell, Ray Noorda, deslocar seu foco de atuação para o desktop corporativo, o NetWare ainda poderia ser uma potência estrondosa entre os sistemas operacionais para redes.

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No auge de seu sucesso, ainda nos anos 90, o NetWare abocanhava mais de 70% do mercado e tinha uma base de clientes leal e cativada por sua oferta de confiabilidade e desempenho.

O NetWare, que foi desenvolvido a partir de um projeto conferido a alguns estudantes universitários de ciências da computação, estreou em 1981. "Ele era conhecido originalmente como ShareNet", diz Drew Major, também fundador da Novell e por vezes chamado de pai do NetWare.

"O NetWare era mais do que a continuação dos termos computacionais na época - softWARE e hardWARE - e como ninguém estava fazendo muito networking ainda, nós poderíamos ter um nome que era ao mesmo tempo genérico e proprietário para nós e para nossa posição", comenta.

Em 1985, a Microsoft - popular fornecedor do sistema operacional para desktop MS-DOS - lançou uma alternativa ao NetWare, batizada de Microsoft MS-NET. Mais tarde, a empresa apresentou o LAN Manager, em resposta ao sucesso de mercado do NetWare.

A Microsoft inclusive se aliou com a IBM no OS/2 LAN Server para combater o NetWare. Isso durou até 1994, quando a Microsoft apresentou o Windows NT Server.

Quando a Novell adquiriu a Suse em 2003, e com a distribuição de seu sistema operacional Linux, o mercado de sistemas operacionais de rede (NOS) começou a mudar novamente.

Para tirar a companhia de seus tempos de estagnação, a Novell introduziu o Linux a seus clientes de NetWare e combinou os dois em uma solução chamada de Open Enterprise Server. Agora, quatro anos depois, centenas de redes NetWare estão usando Linux para aplicações e também para Web, banco de dados e servidores de aplicações.

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E os serviços NetWare que continuam sendo executados no Linux deverão levar algum tempo para desaparecer do cenário corporativo.