Por COMPUTERWORLD

O órgão norte-americano Federal Communications Comission (FCC), equivalente à Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), prorroga pela segunda vez a decisão sobre a proposta de fusão entre as empresas de telefonia AT&T e BellSouth, feita pela primeira delas.

É que, embora a negociação já esteja aprovada pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, os membros da FCC não conseguem chegar a um consenso. Dois deles questionam se a transação trará de fato benefícios ao consumidor, uma vez que reduzirá a competição no setor. Eles também estariam respondendo a apelos de lobistas de operadoras concorrentes e grupos de consumidores, que pediram à FCC que impeça a fusão.

Inicialmente marcada para meados de outubro, a decisão da FCC havia sido prorrogada para a última sexta-feira (27/10), mas na véspera, ela foi novamente adiada.

Quando adiou a sentença pela primeira vez, a comissão alegou ter recebido novas propostas de condições para o negócio, que endereçariam interesses não apenas das operadoras envolvidas, mas também de suas concorrentes. Na ocasião, a FCC pediu mais um tempo para considerar aquelas idéias e ouvir comentários públicos a respeito das condições propostas.

Em junho, um grupo de provedores de telecomunicações sugeriu que a FCC estabelecesse algumas condições específicas para a fusão, incluindo exigir que a AT&T mantivesse a oferta de acesso às redes da própria AT&T e da BellSouth aos mesmos preços praticados na ocasião em que a fusão entre elas foi proposta. Isso asseguraria que a concorrência poderia continuar oferecendo services sob condições semelhantes às existentes hoje.

O grupo também sugeriu que a FCC obrigasse as empresas a venderem algumas das redes que viessem a se sobrepor, bem como a licença para a oferta de serviços de banda larga sem fio da BellSouth.

Depois do atraso em meados de outubro, a AT&T disse estar aberta para discutir possíveis sugestões, mas acredita que elas não sejam necessárias para que a fusão beneficie os consumidores.

A AT&T e a BellSouth anunciaram o acordo em março, mas ele só pode ser concretizado após a aprovação efetiva pela FCC.