Por Emerson Massato Hioki*

Em uma realidade convergente, onde a demanda por informações em tempo real e o elevado volume de dados se tornam cada vez mais presentes no dia-a-dia das corporações, uma tecnologia chega para suprir a necessidade de conectividade. O Metro-Ethernet - solução otimizada para o transporte de dados em redes WAN (Wide Area Network) - chegou ao Brasil há pouco mais de dois anos e hoje já é a primeira opção dos gerentes de TI na hora de decidir pela tecnologia para interligar as redes locais (LANs).

O crescimento e a importância desse mercado ficam explícitos ao analisarmos estudos realizados. Segundo dados da Infonetics Research, empresa de pesquisas norte-americana, o faturamento com equipamentos Metro-Ethernet em todo o mundo foi de 4,9 bilhões de dólares em 2005, quase o dobro em relação a 2004, quando a receita gerada foi de 2,6 bilhões de dólares. A expectativa é que esse número triplique até 2009, alcançando os 15,5 bilhões ou 49 bilhões de dólares acumulados nesse período.

Todas essas perspectivas sobre a tecnologia se baseiam em um tripé formado por sua escalabilidade, flexibilidade e confiabilidade, a um preço acessível. Ou seja, esta solução permite que as companhias adquiram banda de acordo com as suas necessidades, o que não ocorre com as tecnologias mais antigas, e possibilita que isso aconteça sem a aquisição de novos equipamentos e infra-estrutura. A garantia na qualidade vem dos acordos de níveis de serviços (SLAs) previstos em contratos, chegando a 99,9%, resultado das topologias em anel Gigabit Ethernet.

A redução de custos é outro fator de vantagem competitiva do Metro-Ethernet, principalmente pela simplificação da solução e por ser aplicada diretamente sobre uma rede de fibra óptica. Diferentemente de tecnologias como Frame-Relay ou ATM, que tem excelente qualidade, mas com preços proibitivos, a solução Metro-Ethernet reduz os custos com transporte de dados em até 50%, seja numa empresa de pequeno porte, médio ou grande. Ou seja, com o mesmo gasto, essa companhia poderá enviar o dobro de informações.