Por COMPUTERWORLD

Os profissionais de rede sempre precisam manter um olho no que a Cisco está por fazer. Por isso, apresentamos cinco das ações-chave que a empresa deve mergulhar de cabeça no próximo ano.

1. Foco na modularidade e na virtualização

Como a Cisco já começou a trabalhar em sua estratégia de arquitetura de rede orientada a serviços (SONA, do inglês), a expectativa é de que os vendedores ofereçam mais produtos de rede com elementos de virtualização. O objetivo é facilitar a adesão de serviços e aplicações de rede e manter os switches e roteadores da companhia. Também podem estar nesta oferta mudanças no modelo de vendas do software IOS, hardware e suporte. A empresa diz que pretende separar o IOS de seus roteadores mudar o sistema de preços de software para um modelo baseado em manutenção, algo mais parecido com uma empresa tradicional de software.

2. Chuva de vídeos

“Telepresença é o meu tipo favorito de novas tecnologias”, afirmou o CEO da Cisco, John Chambers. Portanto, a expectativa em 2007 é ouvir mais sobre a combinação de telas HD de 60 polegadas, conferencias em vídeo de alta-definição, tecnologia de acústica e móveis especiais para salas de conferências. Tudo isso fará o setor de telepresença parecer como se os participantes remotos estivessem sentados na mesma mesa. A Cisco vai continuar a trazer esta tecnologia e integrá-la em sua plataforma de comunicações unificadas e plataformas de VoIP como uma aplicação “matadora” para os negócios.

3. Supervisor 1440

O switch corporativo da Cisco, o Catalyst 6500, ainda está bem atrás dos concorrentes em relação a escala de capacidade em terabits e a densidade de portas 10G Ethernet. O que deve acontecer é uma atualização do módulo Supervisor 720 do Catalyst 6500 que deve oferecer 720 Gbps de capacidade total de switch. Análises de mercado apontam que a Cisco está trabalhando no módulo Supervisor 1440 para o próximo ano e que este blade – que, teoricamente, dobraria o desempenho do Catalystic 6500 para 1,4 Tbps.

4. Expansão mundial

A Cisco fechou 2006 com a expansão das unidades de pesquisa e desenvolvimento na Índia e China. Chambers chegou a dizer que iria transferir 10 executivos da empresa para a Índia e Ásia para prestar suporte e ter presença na região diante do grande volume de talentos encontrados por lá e também para competir com a rival Huawei Technologies, que mostrou a intenção de se transformar a Cisco do Oriente.

5. Cisco contra Microsoft, Nortel e IBM

A Cisco e a Microsoft sempre tiveram uma relação ambígua. Cisco tem usado as plataformas de serviços da Microsoft em seus produtos de VoIP e gerenciamento de sistemas de rede, enquanto a maioria das máquinas do Microsoft Windows “conversam” entre si por meio de redes da Cisco.

Em 2006, as duas empresas continuaram a trazer seus diferentes pontos de vista em relação ao controle de acesso de redes: a Cisco com o plano do Network Admission Control enquanto a Microsoft aposta na Network Access Protection.

O resto de cordialidade entre as empresas desapareceu quando a Microsoft e a Nortel anunciaram uma ambiciosa parceria, que prevê desenvolvimento conjunto de VoIP e aplicações de mensagens. A Cisco terá de conter o potencial monstruoso de computação e mensagens das empresas com novos produtos... ou parcerias.

Ao mesmo tempo, a iniciativa de SONA da Cisco vai continuar a causar atrito com a IBM e outras empresas de TI que buscam o mercado de data centers corporativos. A Cisco também quer inserir mais inteligência na camada de rede. XML e camadas de aplicativos de mensagens, processadores de serviços não carregados e recursos de virtualização de data centers são alguns dos temas que a IBM e a Cisco terão que lidar – e disputar – em 2007.