Por COMPUTERWORLD

A Aliança Wi-Fi se prepara para anunciar nesta segunda-feira (08/01) no International Consumer Eletronics Show (CES-2207) a especificação WPS (Wi-Fi Protect Setup), que traz um processo mais simples para ativar a segurança das redes LAN sem fio. O grupo também vai revelar o primeiro equipamento certificado sobre o WPS, mesmo que ainda vai leve alguns meses para chegar às mãos dos consumidores.

A segurança da rede Wi-Fi melhorou desde que os usuários domésticos adotaram a wireless LAN há alguns anos, mas a maioria dos consumidores ainda não usa as ferramentas disponíveis porque elas são difíceis de adotar, segundo Frank Hanzlik, diretor da Aliança WI-Fi. “O WPS também corta o número de etapas exigidas para a segurança da nova rede”, diz.

Embora alguns fornecedores estejam vendendo seus próprios sistemas de segurança simplificados, eles querem um padrão tecnológico com pontos de acesso e equipamentos que todos os fabricantes possam usar, de acordo com Hanzlik. Por isso, diretores da Intel, Microsoft, Cisco, Linksys e outras empresas ajudaram a desenvolver o WPS.

Os sistemas de segurança Wireless LAN, incluindo o atual WPA2 (Wi-Fi Protected Access 2), cifra o tráfego e exige autenticação do usuário para acessar a rede. Tradicionalmente, quando os consumidores montam uma nova rede local sem fio eles têm que estruturar também um nome para a rede e uma “frase senha” para o acesso - e depois esses dados são necessários para todos os novos equipamentos adicionados à rede.

Com o WPS, o ponto de acesso automaticamente gera o nome. Os consumidores podem adicionar clientes para a segurança da rede colocando uma senha de quatro ou oito dígitos ou apertando botões especiais construídos no ponto de acesso. Ainda neste ano, a Aliança Wi-Fi deve começar a certificar produtos que utilizam campos próximos de comunicação.

O novo padrão vai ajudar, mas não torna seguros todas novas redes LAN, alerta o analista do Gartner, Ken Dulaney. “Muitos consumidores vão continuar a deixar a segurança desligada como fazem hoje. No entanto, se você quer segurança, é mais fácil que o processo corrente”, completa.

Atualmente, gerar segurança é especialmente difícil com equipamentos que não têm uma interface com o PC, como uma impressora e câmeras. Adotar senha nesses dispositivos usando um pequeno display e um bloco de navegação será mais fácil que o processo atual.

Usuários de redes Wi-Fi apontaram o tema segurança como sua preocupação número 1 em 2006, de acordo com um levantamento realizado pela Juniper Research. Mas somente 60% dos entrevistados disseram que protegem suas redes, de acordo com a analista Ina Sebastian. A principal razão que eles derão para não fazer isso foi a incerteza sobre a tecnologia.

A primeira onda de produtos terá um logotipo especial em adição ao sinal do padrão Wi-Fi e provavelmente vai chegar ao mercado em meados de junho deste ano, afirma Hanzlik.