Por COMPUTERWORLD

O jornal, que citou fontes não identificadas, afirmou que a operadora internacional estaria avaliando essa aquisição, mas ainda não tinha se aproximado da Verizon e que não necessariamente iria avante com o propósito. De qualquer forma, as ações da Verizon estavam em alta de 1 dólar - para 42,76 dólares - na Bolsa de Nova York.

A Vodafone, entretanto, encaminhou nota à London Stock Exchange para negar a informação. "A Vodafone soube de especulações da imprensa sobre uma possível oferta pela Verizon Communications. A Vodafone, entretanto, quer esclarecer que não tem planos de fazer tal oferta", diz a nota.

A companhia britânica já detém 45% da Verizon Wireless. Os demais 55% pertencem à Verizon Communications, operadora de telefonia fixa citada na reportagem do Financial Times. A dualidade pode amarrar as mãos da Verizon na competição com a rival AT&T, que hoje caminha para o quadruple play, oferta que inclui banda larga, vídeo, telefonia fixa e celular.

A Vodafone tentou adquirir a AT&T Wireless em 2004, mas sua oferta foi superada pela Cingular. O grupo tem se expandido agressivamente para outros países, o que inclui Alemanha, onde ela comprou a Mannesman AG em 2000. Caso a notícia tenha um fundo de verdade, poderia garantir uma parcela no lucrativo mercado americano de telefonia móvel.

Com toda a Verizon, a Vodafone se tornaria uma empresa de 300 bilhões de dólares. O acordo, entretanto, prevê a separação da Verizon de telefonia fixa, segundo a reportagem da Financial Times.

A Verizon é a segunda maior operadora americana, atrás apenas da AT&T, tanto em termos de assinante de telefonia fixa como móvel. Ela tem 60,7 milhões de assinantes de celular e 7,4 milhões de banda larga no final do primeito trimestre.

Sua rede de fibras ópticas para transmissão de TV paga atinge 348 mil residências. Ela também atua no mercado corporativo.

Já a Vodafone tem 198,6 milhões de clientes na Europa, Oriente Médio, África e Ásia Pacífico no final do ano passado.