Por IDG News Service

A tecnologia de banda larga sem fio WiMax ganhou um importante selo de aprovação na semana passada, quando o Setor de Radiocomunicação da União Internacional de Telecomunuicações (UIT) certificou o padrão como uma tecnologia de transmissão de dados de terceira geração.

Amplamente promovida pela Intel e algumas vezes criticada pelo excessivo hype, a tecnologia WiMax é baseada em padrões da indústria, mas ainda é incipiente na indústria de telecomunicações. Com a decisão da UIT, ela poderá finalmente disputar em pé de igualdade o mercado de banda larga móvel com tecnologias como WCDMA, de terceira geração de celular.

Muitos governos acabam por ditar tecnologias quando alocam determinadas faixas de freqüência e eles normalmente se baseiam nas decisões da UIT, que é filiada à Organização das Nações Unidas (ONU). O WiMax passará a ser, agora, uma dessas escolhas quando cada país se defrontar com a chegada da terceira geração.

"O aval da UIT realmente abre algumas oportunidades", disse Peter Jarich, analista da Current Analysis Inc. Em particular, operadoras que irão participar nos leilões que irão acontecer na Europa  poderão escolher o WiMax, em vez de um dos padrões de telefonia celular estabelecidos, disse ele.

A adoção em larga escala também vai ajudar a ampliar os volumes de equipamentos produzidos e, com isso, tornar seus preços mais baixos mundialmente, de acordo com Jarich.

A decisão da UIT é uma vitória dos que advogam a neutralidade tecnológica, que querem que as operadoras tenham mais opções de escolha para serviços sem fio de alta velocidade, disse Jarich. Em muitas partes do mundo, a terceira geração é dominada pelo WCDMA, passo seguinte ao padrão GSM de telefonia móvel.

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A UIT, no entanto, também reconheceu o CDMA 2000, upgrade do CDMA, e o TD-SCDMA, (Time Division-Synchronous Code-Division Multiple Access), desenvolvido na China, como tecnologias da próxima geração.

O WiMax, baseado no padrão IEEE 802.16, distribui tráfego de dados pelo protocolo IP a múltiplos megabits por segundo através de quilômetros de extensão. Uma versão fixa do padrão já está certificada pelo WiMax Forum, que tem planos de começar a certificar a interoperabilidade entre produtos móveis no próximo ano.